highly flammable - phoenix

Un sursaut, le cœur qui manque un battement. Phoenix se redresse, porté par l'adrénaline aussitôt injectée – la nuit règne encore par la petite fenêtre du séjour. Encore noire, encore profonde. L'heure est tardive, les raisons de cette visite inconnues. Les sourcils se froncent, un surnom qu'il connaît bien presque hurler. L'immeuble entier saura que c'est à cette porte qu'on est venu déranger, il souffle, soupire entre ses dents, dégage le cuissot de cette amie déjà bien gentille de l’accueillir mais très certainement en train de regretter son choix. « NIX ! » On continue de tambouriner contre le bois fatigué, on insiste jusqu'à le faire céder. Il prend son courage à deux mains, retrouve sa hauteur en cherchant un jogging à enfiler. La présentation n'est pas de mise, pas en ces temps-là, trop avancés. « NIX ! OUVRE ! » Un instant de battement et il coopère, reconnaît le timbre de voix léger de cet ami éternel, toujours ramené vers ses mauvais côtés, compagnie dont il refuse de se passer. La fatigue peine à s'évanouir mais les yeux sont bien ouverts, détaille la frêle silhouette qui s'engouffre dans l'appartement sans invitation – les minutes semblent lourdes, oppressantes. Il laisse faire alors, recouvre le corps de sa meilleure amie de la couette qu'il vient de quitter. « Il faut qu’tu m’aides ! Sinon j’vais lui niquer la gueule à cette petite salope. » Les traits qui se tirent en une moue d'incompréhension, le bras qui choppe le poignet pour le guider d'abord vers la partie cuisine mais finalement dans la salle de bain. Peu d'espace mais un peu plus de tranquillité pour la propriétaire du studio. « Rien à foutre si j’finis en taule ! Elle mérite que d’se faire éclater, putain ! » La colère éclate, continue de déverser son venin et lui se tait, écoute, contemple. Les mots manquent, la conscience surtout. Il doit assimiler tout ce qui se dit, tout ce que le plus jeune essaie à faire comprendre malgré cette rage bien apparente. « Et elle m’a pris pour quoi là ? J’suis pas son putain d’clebs d’mes couilles ! » Un billet froissé, délaissé dans l'évier comme si ce n'était rien – il commence à comprendre. Le croit bien en tout cas, un peu ailleurs, une partie de son âme encore enseveli sous un néant des plus apaisants. Damn, il peine à savoir comment ses jambes font pour tenir et ne pas fléchir. Finalement, il prend sur lui, accorde toute l'attention possible au récit énoncé, à cet état qu'il ne lui connaît que trop peu. Il est celui qui s'emporte, celui qui remue ciel et terre pour des broutilles d'ordinaire – aussi, si une telle colère résonne dans les corridors de ce petit être, c'est qu'une raison est présente et pas à prendre à la légère.

L'appuie est prit, le dos contre l'un des comptoirs de la salle de bain, les bras qui se croisent sur son torse. Il souffle entre ses dents, papillonnant des yeux pour pleinement s'éveiller – au mieux en tout cas. L'homme encore endormi là-bas. « Sans déconner, Baby, calme toi un peu et explique moi c'qui s'est passé. J'suis largué, j't'avoue. » Les prunelles bicolores se posent sur la présence imprévue, sur cet homme qui feule, énervé, qui parade dans le petit espace avec une faim de rage possiblement trop grande pour lui. Il lui donne mal au crâne à s'agiter, au point qu'une main se défait de sa posture, revenue se poser sur l'épaule du blond afin qu'il cesse complètement de bouger. Puis, un rappel, Phoenix saisit le billet qu'il avait balancé, découvrant la valeur et essayant de comprendre un instant par lui-même. Trop de possibilités, trop d'éventualités – il espère un instant que cet abruti n'ait pas essayé de faire comme lui et se soit fait volé. « C'est quoi ça ? J'espère qu't'as pas essayé d'dealer. Les mecs dans l'coin sont complètement cinglés en c'moment donc pas étonnant d'se faire enculé si t'as pas l'habitude d'les croiser. Merde, tu l'sais quoi. » Il s'agace pas encore, essaie à se faire conciliant – bien qu'il soit loin de la vérité. Un bref silence, Ledger lui laisse la liberté de consumer cette cigarette tout juste allumée, il en a besoin, à n'en pas douter. Et, le temps d'une seconde, il se dit qu'il devrait faire de même. Parce qu'après la rage de cet ami calmée, il devra faire face à celle de la jeune femme chez qui ils se trouvent.

Le regard guette, longe les traits animés. Phoenix est loin, très loin dans un monde encore en sommeil. Il émerge à peine, prend peu à peu conscience de l'état dans lequel cet ami se trouve, défait, dénué de cette candeur d'ordinaire retrouvé. Il est un autre, un semblable de ce qu'il peut être quand la raison s'atténue, quand elle choisit l'exil plutôt que de l'aider dans une possible retenue. « Ça va bien encore chez toi ? Puis tu m’prends pour un con ou ça s’passe comment ? » Lèvres entrouvertes, l'attention désormais pleinement interpellée. Il hésite à se redresser, à lui demander s'il est sûr de vouloir jouer sur ce terrain, sur ces sentiers qu'il connaît que trop bien. Mais l'esprit est maintenu, là, à sa place tandis que s'exprime l'angelot déchu. La crinière blonde trahie l'agitation, les mots se matérialisent enfin de quelques réflexions. « J’ai baisé une vieille meuf, là. J’l’ai prévenu que ça allait lui coûter. Rien à péter la go’. J’pensais elle avait compris mais oh, surprise, j’réclame mon fric et quoi ? J’me fais allumer. » Raison dévoilée, la perdition de cette soirée qui s'est terminée en effroyable brasier. Voilà enfin énoncée les causes de cette agitation qui l'a arraché d'un sommeil qu'il estimait mérité. Maudit Dieu au hasard perfide et mal lancé. Un peu de paix, est-ce trop demandé ? Que ce soit son âme tout comme celle de celui venu le trouver, ne peuvent-ils pas aspirer à quelques instants de sûreté ? Bien-sûr que non, les ténèbres n'épargnent personne, ils n'ont que l'un et l'autre sur qui compter – voilà pourquoi ses pas se sont risqués jusqu'à cet appartement dérangé. « J’l’ai menacé et j’ai eu qu’la moitié. J’lui ai dis que j’l’attendais à West Side avec le reste demain et j’suis même pas sûr que j’verrais un jour mon fric, putain ! » L'animal blessé jure, déverse sa haine comme dans l'espoir de pouvoir s'en séparer. Mais l'ego est mesquin, trop ancré au creux de leurs mains. Phoenix soupire brièvement, essayant de trouver une solution mais la parole est reprise, la gorge se desserre – le débit est contrôlé bien qu'irrégulier, Babylon se perd dans un tas de pensées qu'il n'a nul autre choix que de partager. La haine au ventre, la sensation d'être un peu plus bafoué – et de la pire des manières, il faut l'avouer. Certains n'ont pas conscience de l'enfer dans lequel celui qui lui fait face baigne depuis d'ors et déjà trop d'années ; s'ils savaient, s'ils y goûtaient, ils ne sauraient avancer. « Elle m’a traité comme une merde. Elle s’en tape elle s’il me manque du fric, elle a une putain d’baraque, un putain d’revenu ! Genre j’fais ça pour l’plaisir. Si j’savais me démerder autrement, j’serais pas là à m’vendre comme un déchet. » Cendres délaissées, abandonnées dans le lavabo, un coup d’œil rapide sur ces dernières, l'oreille tendue vers les dires de son plus proche ami mais aussi vers le séjour duquel aucun son ne parvient encore. Pourvu que ça dure. « Il faut que tu m’aides, Nix. J’ai besoin d’chaque centime que j’gagne. J’ai perdu ma soirée avec cette petite conne. Si j’avais su ! »

L'une de ses mains quitte le torse, s'éternise sur les traits qu'elle frotte, qu'elle essaie à étirer. Phoenix rejoint le monde réel, quitte les bras de Morphée. Le voilà qui commence à comprendre, qui commence à sentir cette douce colère gronder dans les affres de ce qu'il est. « Ok, j'vois à peu près. » Un rire nerveux, l'impression que ce monde commence à partir dans des directions plus horribles encore que celles qu'ils ont décidé de prendre, que celles sur lesquelles ils errent depuis un temps infini. « Si j'comprends bien, t'lui as dit d'te rejoindre d'main ? Il attend une réponse, laisse une brève seconde s'imposer entre sa question et ses pensées. L'homme essaie à se canaliser, possédant encore assez de fatigue pour l'y aider. J'viendrais avec toi s'tu veux. Et si elle s'pointe pas, on y va. J'm'en occupe s'tu veux ; rien que pour lui faire passer l'envie de prendre les gens pour des cons. » Une once de haine tout de même, les a priori sur cette personne déjà faits et bien installés – il suivra les pensées de son ami, quoi que ça puisse lui coûter, quoi qu'il puisse tout d'abord en penser. On ne blesse pas ceux qu'il a promit de protéger ; jamais. « Mais pour l'instant, faut qu'tu fumes ça tranquille et que tu t'poses un peu. » Certes, vu la taille de la salle de bain, ce n'est pas le plus grand des luxes mais, pour l'instant, il craint de ne pas pouvoir faire mieux. « T'veux que j'aille te chercher un truc à boire ? »

Soupire qui trahie, qui délaisse un épuisement visible s'extirper d'entre ses lèvres. Il n'a rien à dire de plus, attend une réponse de sa part, rien qu'un mouvement de tête – qu'il sache au moins quoi faire pour arranger les choses. Si tant est que ce soit possible vu les faits, à vrai dire, la colère commence également à lui monter. « Reste là, vu l’bordel que j’ai dû foutre, j’ai dû lui éclater son sommeil. » Et pas qu'un peu, le tatoué est même étonné de ne pas encore l'entendre de bien aller se faire foutre, lui et son pote hystérique. Mais rien au-delà de la porte, un sommeil possiblement retrouvé ; il essaiera demain de se faire pardonner. « Comme j’suis venu t’emmerder. J’suis désolé Nix. » Il répond à la négative, silencieusement mais ses traits parlent pour lui, ce soupire un peu défait également. Les cheveux essaient à s'arranger, Phoenix se redresse pour ne plus sombrer – non, la fatigue se fait distante, enfin. « J’savais pas quoi faire d’autre. J’pouvais pas m’en sortir tout seul, et, j’lui ai dis que si elle s’pointait pas j’allais lui envoyer quelqu’un pour m’chercher le reste de ma thune. Si j’l’avais pas menacé, elle m’aurait même pas donné la moitié. » Et il comprend, parfois les menaces sont nécessaires ; davantage dans le calvaire qu'ils bravent, chacun à sa manière. Aussi, il ne le blâme pas de ses dires, de ce qu'il a inscrit dans les songes de cette grosse conne – si sa nuit peut être aussi mouvementée par la crainte que celle de Babylon en cet instant, ce n'est que justice rendue. « J’aurai rien eu… J’ai besoin d’toi, oui. J’en suis désolé mais j’suis quasiment sûr qu’elle s’pointera pas. J’ai besoin d’ce fric, merde ! J’bouffe comment, moi, sinon ? » Il écoute, se fait attentif. Le dos à rejoint le bord du lavabo, laissant par sa fraîcheur un maigre frisson parcourir sa peau. Ça l'emmerde de le voir dans cet état, si paumé, si exténué. Il aimerait pouvoir faire plus mais n'en possède pas les moyens, pas encore. « Ce monde de merde commence sérieusement à m’gaver, j’te l’dis comme c’est. J’vais en buter un, un jour. J’en ai plein l’cul qu’on s’foute de ma gueule. » Un mouvement vers lui, la main qui se cale contre son épaule puis sur sa nuque, essayant de l'apaiser un peu. Il fait au mieux, pas des plus doués mais il y tient, devant lui se trouve l'âme la plus proche qui lui soit donné de côtoyer – Delilah mise à part. « J’suis vraiment désolé d’me pointer à une heure pareille. C’était ça ou… ou j’crois que t’aurais du m’chercher au poste ou m’rendre visite en taule et ça l’fait pas trop, hein. » A ces mots ne sort pour l'instant qu'un maigre rire face à cette possibilité, lui franchissant les portes de cette prison trop longtemps foulée ; non, il aimerait bien l'éviter.

Cette fois, c'est à lui de souffler légèrement. La tatoué se redresse, osant tendre les bras et y perdre Babylon entre. Il n'a nul autre choix que celui-ci, pas des plus adeptes des embrassades mais il lui doit bien ça – pire ayant d'ors et déjà été commis. « Arrête de dire d'la merde ok ? J'irai d'main avec toi et si elle s'pointe pas, tu m'diras où c'est. » Les mots délaissés, balancés au coin de l'oreille avant qu'il ne réajuste la distance, avant qu'il n'essaie à lui offrir un sourire réconfortant malgré le volcan qui s'anime, là, juste sous sa peau. Si Phoenix y cédait, il pourrait y aller de suite, régler cette affaire avec l'espoir que Baby puisse trouver un peu de repos, un peu de paix pour cette longue soirée. Le monde est une ordure qui ne fait que tester. « Ça va aller t'inquiètes, faut pas t'en faire pour si peu. » Les prunelles colorées cherchent les siennes, s'y ancrent un instant pour être sûres qu'il entende ses mots, qu'il sache qu'il sera là en tout cas – quoi qui puisse advenir. « Puis t'inquiètes, j'bosse que d'midi demain donc on peut même s'retrouver quand j'sors. Tu sais où crécher c'soir, enfin c'matin même ? » Un coup d’œil sur la montre, le cœur qui en manquerait presque un battement. S'il avait imaginé que cet instant viendrait, Phoenix se serait peut-être abstenu de dormir, d'être ici même. Les choses auraient été plus aisées s'ils s'étaient retrouvées dans l'une des ruelles des bas quartiers, mal éclairées – c'est qu'il appréhende la tornade que peut être la maîtresse des lieux si le sommeil n'a pas été retrouvé. « Profites si t'veux prendre une douche avant, j'vais voir c'qu'on peut faire en attendant. »

Il s'anime, va pour affronter le dragon qui se tient dans la pièce d'à côté mais les mots reviennent, la voix s'élève. Négation prononcée, qui se justifie par quelques mots à peine audibles mais bien présents. « Non, t’inquiète. J’vais rentrer, j’ai assez fait. » Mais à raison, ce qu'il s'abstient de dire, Phoenix. Le regard bicolore lui revient, les sourcils froncés tandis qu'il détaille la silhouette moins tremblante mais toujours crispée – il est prêt à le parier. « J’vais appeler un gars, j’vais aller gratter un peu d’thune au passage. J’viendrais t’chercher après le taff. » Pas de demande, une affirmation, voilà donc la fin de cette nuit dessinée, désignée en quelques phrases délaissées. Et il ne peut pas tellement le contrer, y revenir, instaurer la manière dont lui voit les choses ; il n'est pas chez lui, ne peut décider quoi faire du canapé. Aussi, l'inquiétude n'en devient que plus dure, plus violente – il n'a pas confiance en cet état, sait les ravages que peut provoquer cette colère sourde, sournoise. Elle hante et corrompt, elle dénigre la raison et la consume, l’entraîne dans ses tréfonds. « Et si jamais… j’pense pas que j’vais la revoir aussitôt mais, tu diras à Delilah que j’suis désolé ? » La tête qui commence à tenter un geste négatif, la voix qui veut s'user mais qui n'y parvient pas, le temps ne lui est pas laissé. Il connaît Babylon, sait qu'il pense ses dires, mais il peut revenir, ne doit pas s'en priver. Une fois expliquée, Delilah saura comprendre, il le sait – ou du moins, il s'en fait cette idée. « J’me rattraperais, j’vous inviterais une fois pour m’faire pardonner. Et, j’y tiens. » Un soupire, les dernières syllabes qui le coupent dans son élan. Phoenix essaie à ne rien dire, à ne rien ajouter ; ce serait provoquer peut-être plus, qui sait. « Merci, Nix. » Et le regard qui fuit quand le sien essaie à s'accrocher, Babylon dévie, n'offre qu'un baiser sur la joue pour ensuite baliser le terrain, essayer à trouver l'issue la plus propre, la plus simple suite à ce chaos déversé. Il aimerait pouvoir faire plus, le tatoué. Il aimerait pouvoir lui faire savoir qu'il ne tient pas à le laisser, qu'il ne tient pas à le voir ainsi dépérir dans les rues et les allées. Non, il aimerait pouvoir mettre en œuvre ce souhait partagé, cette envie d'avancer – bien qu'en continuant d'arpenter ces sentiers qui les ont fait. Aussi, l'oiseau des légendes soupire brièvement, laisse l'opportunité à Babylon de retrouver sa liberté, loin de cette pièce trop petite pour les effluves de colère et d'inquiétude soulevées. « J’suis encore vraiment désolé… » Et il n'a pas à l'être, lui dont le cœur reste fragile, parfois trop tourmenté. Chose qu'il lui fait savoir avant que la silhouette ne quitte sa vision bien éveillée, avant qu'un bref silence ne revienne du séjour, là où le sommeil s'est retrouvé, là où la voix ne viendra pas encore s'élever.

Un énième soupire, la tête qui se penche en arrière, la lassitude dans la silhouette. Phoenix s'offre un instant, rien qu'un moment, gagnant à son tour le séjour dans lequel il réinstaure l'obscurité, s'abandonnant à la fenêtre, armé d'une cigarette. Les yeux traînent, cherchent cet ami qui commence à s'éloigner, celui qu'il parvient à percevoir, reprenant son errance ; fantôme oublié de cette ville aux mile et un péchés. Fumée expirée qui rend le tableau différent, la culpabilité qui gronde en son cœur. Il aurait dû faire plus, il aurait dû insister – Phoenix commence à se rendre compte que cette situation devient de plus en plus compliquée. Énième souffle brisé, les brises légères qui s'immiscent dans l'appartement calmé, il laisse l'ombre s'éloigner, fait de même en rejoignant le lit, une caresse sur le chien avant de retrouver sa place dont on l'a levé. Mais le sommeil ne vient pas, pas de suite en tout cas. Il a les songes qui travaillent, les pensées qui s'emmêlent, s'entrechoquent au fur et à mesure que les minutes passent et s'émiettent. Une solution, il pourrait en trouver une – rien qu'une seule pour que l'âme proche de la sienne puisse s'enivrer d'un peu de sérénité. Ils n'aspirent qu'à ça, tous les deux, qu'à un peu de paix. Le téléphone est récupéré, l'écran agresse les prunelles qui s'habituent doucement à la lueur claire, qui viennent s'assurer que le message est bien reçu. Qu'il fasse attention à lui, oui. Qu'il ne s'en fasse pas autant que ça, surtout. Il sera là, il l'a toujours été – quitte à tant risquer. Il lui doit ça, à ce frère de cœur à la vie troublée. Il lui doit ça pour toutes ces fois où, sur lui, il a pu veiller. Monnaie rendue, volonté de bien faire – autant pour Babylon que pour lui. Phoenix a l'inspiration, la volonté de se bouger. Au moins pour le reste de la nuit, quand le sommeil revient guetter. L'aube n'est plus très loin de se lever.