The King and the Angel [Flashback] | Owen

Un bras soutenant Madi’ je ris alors qu’elle va pour franchir la porte d’un énième bar. C’est toujours un spectacle de la voir saoule, elle, le cliché de la femme parfaite américaine. Du moins c’est ce que pensent les gens quand il ne la connaisse pas. Au fil des années, j’avais trouvé en elle une des plus belles personnes que j’ai pu rencontrer.
- Come on Ama’ ! Let’s get wasted !
J’explose de rire quand elle lève son verre et le boit cul sec, ne trainant pas trop à l’imiter. Si Madi’ est saoule je ne suis pas sobre pour autant. Même si je n’en suis pas au point de me prendre les murs je dois avouer que je suis prise de cette légère euphorie délicieusement grisante.
En même temps, c’est pour une occasion spéciale : Madilyn est officiellement fiancée ! A l’instant où elle m’a montré sa bague de fiançailles j’ai appelé tous nos amis et on est parti fêter ça dignement.
Nous voilà donc assises au comptoir à enchainer les verres et à rire quand une annonce est faite au micro.
- Un spectacle ? me demande une de nos amies.
Je la regarde et hausse les épaules n’en sachant pas plus qu’elle. Mon regard glisse sur les murs et je tombe sur les affiches qui y sont placardées. Une soirée Elvis ? Sérieusement ? Je me marre intérieurement ayant en tête les images des sosies bling bling de Las Vegas. Quel cliché sérieusement…
Mais finalement c’est quelqu’un de bien moins cliché qui apparaît sur la scène.  Je reste perplexe jusqu’à ce qu’il ouvre la bouche et se mette à chanter. Ok, il envoie du pâté ce mec !
Je me prends rapidement au jeu et je hoche la tête en rythme allant jusqu’à m’essayer à quelques pas de danse avec une Madilyn complètement déridée par l’alcool. Les rires fusent et on s’amuse comme des folles. Je ne sais pas depuis combien de temps il chante mais la déception se lit sur le visage de mon amie quand il s’arrête finalement.
- Ama‘ ! Je le veux à mon mariage ! Va le voir !
N’en pouvant plus de l’entendre me supplier d’aller le voir je m’exécute sous ses encouragements. Arrivée à la hauteur du chanteur je me rends compte qu’il n’est pas bien vieux je parie même qu’il doit avoir à peu près le même âge que moi.
- Excuse moi… lui demandais-je souriante.
Je me fige et plisse les yeux en le fixant d’une manière très peu polie. Mettez ça sur le compte de l’alcool. Se visage… Il me dit quelque chose…
- Euh, désolée. Je sais que ça sonne comme une phrase d’accroche débile mais, onse connaît non ?

J’aime bien Elvis en vérité, avec mon père on avait l’habitude de danser le rock dessus et je chéris à jamais ces souvenirs. Ce que je n’aime pas particulièrement c’est le côté business derrière mais bon c’est toujours pareil avec les stars y a qu’à prendre l’exemple de Johnny en France. Alors il faut avouer que voir un type comme ça simplement prendre son pied en lui rendant hommage de la plus belle  des manières c’est exactement ce que j’aime.
Il gagne des points ce… Merde c’est quoi déjà son nom déjà ? N Bugs ? Un nom de scène sûrement enfin j’espère pour lui en tout cas.
Quand j’arrive à son niveau je remarque tout de suite qu’il a viré au rouge tomate bien mûre ce qui me laisse assez perplexe. Mentalement, j’essaye de comprendre pourquoi et je me passe tous les scénarios possibles en tête allant du truc coincé entre les dents, au maquillage qui aurait coulé de manière disgracieuse.
Mais il a l’air de se détendre un peu quand je commence à lui parler et honnêtement un sourire comme le siens ça donne envie de sourire. Alors c’est ce que je fais, l’alcool me fait même oublier pourquoi est ce que je souris mais c’est pas grave. On est là pour s’amuser non ?
Je fronce les sourcils quand il me dit qu’en effet on s’est déjà croisé mais les écarquille d’effroi quand il commence à me vouvoyer.
- Oh pitié… J’ai que 27 ans on va pas commencer à se vouvoyer, plaisantais-je quoique bien sérieuse.
Quand le serveur arrive et tend son verre à l’imitateur j’en profite pour lui demander un verre d’eau.
- J’ai assez bu pour la soirée je pense, plaisantais-je à nouveau.
Je sirote mon verre en l’écoutant attentivement. Un incendie dans le South Side il y  a un peu plus d’un mois… Quand ça me revient finalement je pose brusquement mon verre sur le comptoir me renversant la moitié de son contenu sur le T-shirt mais je m’en fiche éperdument.
A la place je prends Owen dans mes bras, ignorant sa main tendue et claque deux bises bien françaises sur ses joues en riant. Ouais l’alcool ça fait sauter les barrières, déjà bien minces, chez moi.
- Mais oui bien sûr Owen ! Je m’en souviens ! Comment tu vas ? Et comment va ton père ?!
Je me souviens de son état de choc ce jour là, le feu avait été maitrisé mais je revois encore son regard plein d’émotions. J’avais pris le temps de rester un peu avec lui pour le rassurer et on avait rapidement échangé. J’avais regretté ne pas pouvoir rester plus mais le devoir appelle parfois plus vite qu’on ne le voudrait. En tout cas quel heureux hasard de le retrouver ici.
- Franchement qui aurait cru qu’on se recroiserait un jour ! Ca doit être un signe, plaisantais-je. Bravo pour ta performance, c’était vraiment génial ! Ca fait longtemps que tu fais ça ?

Dans tous les pays dans lesquels j’ai vécu, la bise est un sujet de conversation inépuisable. Cette tradition apparait comme complètement loufoque pour la plupart des gens et surtout pour les américains. Je me souviens du nombre de fois où j’ai failli faire la bise à Madi’ ou à Mason par simple habitude, je revois leurs expressions effarées à l’approche de mon visage.
Et là, je reconnais cette exacte même expression chez Owen.
- Et merde, marmonnais-je en français. Excuse-moi, les vieilles habitudes françaises qui reviennent à la surface… Tu dois me prendre pour une folle…
Et c’est qu’il aurait presque raison. Je me rends compte que l’alcool a encore un peu trop d’emprise sur moi et non pas que je n’aime pas ça, je dois avouer que là ça m’agace presque de pas réussir à me contrôler un minimum. L’idée c’est pas de le terrifier le pauvre au contraire, j’ai vraiment envie de savoir comment il va, lui et son père.
Je l’écoute donc avec attention, un sourire aux lèvres et les yeux plissés par la concentration afin d’être sûre de rien louper.
Alors que j’ouvre la bouche pour lui poser une question sur sa famille je la referme quand il me demande si il peut. Si il peut quoi au juste ? C’est à ce moment là que je remarque que mon t-shirt est non seulement trempé mais dévoile un peu trop ce qu’il ya en dessous. Quelle connerie de mettre un haut blanc en soirée je vous jure.
Me facepalmant mentalement je le regarde faire un peu perplexe devant tant de gentillesse. Sa tirade sur la pneumonie m’arrache un rire et je secoue la tête.
- Quel gentleman, d’habitude c’est plus moi qui sauve les autres mais merci.
Trop de choses se passent alors pour mon cerveau embrumé par l’alcool et la fatigue, entre le contact de sa main qui me surprend, son regard qui ne me lâche pas une seconde et ses paroles je ne sais plus où donner de la tête. Alors je l’écoute et je le laisse faire.
- La famille c’est fait pour ça, vous avez l’air proche avec tes frères. Et tu sais, il n’y a pas de mal a accepter de l’aide. C’est vraiment un truc de macho d’y voir de la faiblesse, plaisantais-je avant d’ajouter plus sérieusement. Nan en vrai c’est toujours chiant mais c’est aussi important d’être bien entouré.
A plusieurs, les fardeaux de la vie sont moins lourds à porter. J’avais de la chance, de ce côté-là j’avais une famille merveilleuse et des amis formidables.
- Je t’en prie c’est sincère. Mais en vérité je te comprends, j’étais un peu comme toi. Avant d’être pompier je faisais des études de droit mais en parallèle je faisais du sauvetage et puis un jour j’en ai eu marre et j’ai tout plaqué pour finalement me consacrer à ce qui me plaisait vraiment… Donc le meilleur conseil que je peux te donner c’est ; fonce.
Avec un sourire que je veux chaleureux et encourageant je lui fais même un clin d’œil mais mon audace s’évanouie alors qu’il me tend le reste des serviettes. Je le remercie et penche la tête en espérant que mes cheveux cacheront mes joues en train de rosir de gêne. Décidément j’ai la désagréable sensation de me donner en spectacle. Et alors que j’éponge mon décolleté j’ai l’impression d’empirer les choses en plaquant le tissu mouillé encore un peu plus sur la dentelle qui n’était pas sensée se  montrer ce soir.
Pourtant je relève finalement le visage vers lui pour lui répondre en riant.
- Nan ! Enfin, je sors pas mal mais là c’est pour un cas particulier, ma meilleure amie vient de se fiancer donc on est en train de fêter ça !
Je tourne la tête pour chercher mes amies du regard mais ne les trouve pas. Fronçant les sourcils je scanne une nouvelle fois la piève mais ne les retrouve toujours pas. Prenant mon téléphone je vois alors un message s’afficher :

- Elles sont pas sérieuses, marmonnais-je en français avant de rire doucement de la situation. Bon et bien je crois qu’elles viennent tout bonnement de m’abandonner !
Me passant une main sur le visage je demande un nouveau verre d’eau que je bois d’une traite.
- Il semblerait qu’on ait toute la nuit, dis-je avant d’ajouter précipitamment. Pour discuter ! Enfin si tu veux !
Ok Amandine, c’est vraiment la dernière fois que tu bois. Me cachant le visage d’une main je soupire.
- Mon pauvre tu dois vraiment me prendre pour une timbrée…

Quand il me rassure sur le fait que mon état ne lui donne pas envie de fuir, je souris un peu plus tranquille. Il n’a pas tord Owen, comment ne pas se laisser aller dans telles circonstances ?! Mais quand il parle de se laisser déprimer je me mets à rire légèrement.
- C’est pas vraiment mon genre de me laisser abattre en général, plaisantais-je.
Même si on m’a plus d’une reprocher ce positivisme poussé à son paroxysme, je dois avouer m’en ficher un peu. Je suis comme ça et je ne comptais pas vraiment changer. Plus parce que sans cet optimisme constant j’avais peur de ce qui pourrait monter à la surface.
Alors qu’il m’explique qu’il doit tout ranger je hoche la tête compréhensive. Je ne voulais pas non plus monopoliser son temps après tout, j’étais là en soirée mais lui avait peut être d’autres obligations par la suite et je ne faisais peut être que le retarder. J’ouvre alors la bouche, prête à m’excuser quand il me propose de rester avec lui.
Je chasse l’air de ma main comme pour balayer ses propos.
- Pas besoin de demander pour le coup de main, tu n’as pas le choix.
D’un pas décidé même si parfois un peu chancelant, je le suis et attend qu’il me donne quelque chose à porter ne me sentait pas assez apte pour ranger le précieux matériel. Manquerait plus que je casse quelque chose…
A la suite de ses propos je souris, amusée. J’ai plus l’habitude d’entendre les autres parler de leurs vies que moi parler de la mienne mais ça fait toujours plaisir de voir des gens s’intéresser à nous.
- J’en dis que décidément on va finir par se trouver plus de points communs qu’on ne le pensait, plaisantais-je de nouveau.
Je reste pensive quelques secondes essayant de tout remettre en ordre dans ma tête. Non pas que j’avais oublié toutes les raisons qui m’avaient finalement poussées à changer de vie. Non c’était clair dans mon esprit mais je ne savais pas vraiment par où commencer, comment rendre mon récit court et complet mais surtout comment l’expliquer sans le mentionner lui.
Son rôle dans ma vie était trop important pour l’oublier mais j’avais quitté la France parce que je ne supportais pas que tout me ramène à lui.
Alors je suis Owen, marchant à ses côtés, pensive, avant de finalement reprendre la parole :
- Quand j’étais en France j’étais sauveteuse en mer et pompier volontaire. J’avais découvert le sauvetage quand j’étais en Irlande et c’est devenu un sport-passion, pouvoir aider les gens ça me permettait de me sentir utile. Et en cours j’arrivais de moins en moins à me concentrer, j’imaginais toujours les interventions de mes collègues, tout ce que je ratais… Et quand j’ai décidé de retourner vivre à Chicago j’ai finalement franchi le cap en devenant pompier. Aujourd’hui je le regrette absolument ! C’est clairement la meilleure décision de ma vie.
Mon sourire ne peut pas être plus grand, j’ai des frissons rien qu’en repensant à toutes ces étapes que j’avais traversée. Ce jour où j’avais signé mon engagement, le jour de mon affectation à la caserne. Tant de choses qui font que je ne regretterai jamais mon choix.
Je vois Owen ranger sa guitare dans sa housse et je tends les mains pour la prendre et la poser sur mon épaule. C’est plus léger que ce que je pensais. Bien plus léger qu’une lance à incendie et j’espère sincèrement qu’Owen n’est pas le genre de mecs à ne pas vouloir se faire aider sur le principe du « les femmes ne doivent rien porter ». Ce genre de réflexions je m’appliquais à les démolir chaque jour et je pouvais me féliciter d’être respectée sur ce point  au moins à la caserne.
- Et toi alors, raconte moi pourquoi le droit te donne des envie d’abandon ?

Au moment précis où il me tend finalement sa guitare j’ai l’impression qu’il me confie bien plus qu’un instrument. Je suppose que c’est normal, il doit y avoir une sorte de relation presque amoureuse entre un musicien et son instrument. Une chose est sûre, j’aimerai bien qu’un jour, un homme me regarde de la même manière qu’Owen regarde sa guitare.
C’est sur ces pensées que je tente d’en prendre le plus soin possible, évitant les gens plus ou moins alcoolisés, ceux qui dansent, ceux qui ne regardent tout simplement pas où ils vont.
Sa réponse me fait reporter mon attention sur lui et je le fixe avec un sourire un peu triste. Triste parce que je comprends tellement ce qu’il veut dire. Je me revois encore aller en amphi, entendre les profs parler sans même les écouter, se demander constamment ce qu’on fait là.
Le pire dans tout ça c’est la sensation d’être pris au piège, une cage dans laquelle tu t’es toi-même enfermé. Et tu sais plus trop quoi faire parce que tu dois à la fois encaisser que ce que tu pensais être fait pour toi ne l’est finalement pas du tout. Pour un peu les gens autour de toi ne comprennent pas pourquoi ça ne va pas alors que tu voulais faire ça depuis longtemps.
Perdue de nouveau dans mes souvenirs je laisse Owen me guider vers la sortie.
Je ne sais pas si c’est l’alcool ou la fatigue ou même les deux qui me laissent aussi mélancolique d’un coup mais je décide de me reprendre. Hors de question de se laisser aller, le passé est passé et le présent est bien plus agréable à vivre.
Un sourire étire finalement mes lèvres et j’attrape la veste en le remerciant. Elle est trop grande pour moi mais je la serre bien contre moi pour que le vent n’ait pas l’occasion de se glisser à l’intérieur.
Après tout, nous sommes à Chicago, le vent et cette ville ont une histoire d’amour mondialement connue. Et une fois dehors je la sers un peu plus contre moi car en effet il ne fait pas bien chaud. Je me surprends à fermer les yeux en savourant le vent frais qui vient caresser mon visage mais surtout l’odeur d’Owen bien présente sur sa veste.
Il sent bon.
Définitivement une constatation de femme saoule.
Prenant conscience de ça, je me tourne finalement vers Owen et penche la tête de côté.
- Et alors, qu’est ce qui t’empêche de le quitter ce bureau pour faire quelque chose de plus utile ?
Je m’appuie sur le lampadaire et le fixe, sincèrement intéressée.
- Je te pose la question parce que je me la suis posée mille fois. Au fond de toi, de quoi est ce que tu as envie ?