necessary evil | faith

Le cœur au bord des lèvres et l'impression que sa tête pourrait imploser. L'Irlandais guette les alentours, s'assure de capter quelques regards – venir seul aurait été une erreur au vu des enjeux, au vu de ce qu'il doit désormais préserver. C'est l'avenir d'une potentielle famille qu'il détient entre ses mains – sa famille, si les choses sont à préciser. Derrière, dans l'ombre d'une Cité des Vents affamée se cache tout ce qu'il n'aurait jamais osé imaginer. C'est un cadeau malgré tous ses méfaits ; Elijah donne la vie quand, de ses mains, beaucoup ont été retirées. Une nouveauté qu'il saura taire, il n'est pas là pour exposer de nouvelles faiblesses ; celle qu'il attend en sait déjà trop, menace à tout instant d'installer ses bracelets de fer contre sa peau. L'opportunité ne peut lui être donnée, pas de cette manière, pas aussi simplement – après tant d'années à courir, Haynes est devenu prudent. Il essaie, en tout cas, le regard fouillant toutes les ombres qui traînent ici bas. Il les connaît par cœur, connaît les taquineries de ces dernières, sait les pièges qu'elles réservent. Il prie, silencieusement, pour que ça n'arrive pas – davantage devant cette porte devant laquelle il lorgne depuis déjà bien des minutes. Une demi-heure, peut-être ? La notion de cet instant lui a échappé, il n'a fait que songer aux répercutions que pourrait avoir le moindre faux mouvement, la moindre parole mal engagée. Il n'a fait qu'imaginer quelle pourrait être sa vie si tout venait à dégénérer – le quadragénaire de plus en plus épuisé par cette existence à courir, à essayer de fuir. C'est inévitable qu'il les entend dire. Lui n'y croit pas, sait qu'il saura trouver un semblant de paix. Il doit le trouver, s'assurer de rendre tout ça possible. Les cartes sont désormais siennes, à lui de les jouer de sorte à en éviter des peines. Alors il patiente, offre un énième coup d’œil à son téléphone pour en découvrir l'heure – ça fait des jours qu'il traîne, des semaines qu'il suit. Des semaines qu'il s'assure de tout connaître, tant bien que mal au vu des lieux qu'il n'ose approcher. Il sait qu'il ne suffit que d'une seconde – une seule seconde avant que tout ne puisse lui échapper. Sa dernière nuit à New-York lui ayant suffit, Haynes s'essaie à apprendre de ses erreurs. S'y essaie, oui, le mot est là ; sa présence devant cet immeuble ne se faisant pas preuve évidente. Il tient à esquiver les occasions ratées tout comme il les chasse ; le paradoxe humanisé. Elijah sait ce qu'il veut mais n'a pas encore jaugé la manière dont il s'y prend, pas encore totalement conscient. Finalement, lui qui se mettait à songer détourne sa vue de la fenêtre guettée. Les nombreux phares se sont estompés, les derniers parvenant à éclairer ses traits quelque peu fatigués ; mais pas autant que ceux qui se sont approchés, arrêtés – éteints dans la foulée.

Le cœur bat, s'alarme avec violence au fin fond de sa poitrine – Elijah peine à se rappeler qu'il ne joue plus seul, qu'au-delà des rues voisines résident une aide en laquelle il aurait pu ne pas croire par le passé. Mais ils sont là, bien décidés à faire fonctionner cette soirée dans le sens souhaité. Il ne laisse rien au hasard, s'impose devant la porte. Il ne laisse rien à la chance, sait qu'il doit se battre pour obtenir ce qu'il veut, tout ce à quoi il pense. Ses mains retrouvent ses poches, la gorge se racle. Il croit en ressentir la brûlure des menottes autour de ses poignets, les mêmes que fut un temps – avant que Dexter ne lui épargne ce sort. Elle est désagréable, hante son for intérieur comme pour tout y brûler – se faufile en lui comme un poison incurable auquel il pourrait si facilement succombé. Mais il tient, le mercenaire. Il tient pour sa liberté, pour cette vie qu'il doit désormais mener ; cette garce doit disparaître et il fera au mieux pour s'en assurer. Alors il attend, il attend une seconde de plus, plusieurs en vérité. Il attend qu'elle soit à portée, qu'elle puisse comprendre qui il est. Après tout, ça fait des années. Des années qu'elle est là, derrière lui, suivant sa trace comme s'il était l'obsession de sa vie – et à juste titre, que ce soit dit. Elle est là, la raison quant à cette décision : ce courage prit pour venir lui parler plutôt que d'agir comme il l'a toujours fait. Pas de sang ce soir, il se met à l'espérer – priant ce Dieu en lequel il se remet à croire depuis ce cadeau qu'il lui a fait.

Un instant de flottement s'impose, emporte ses pensées au loin ; aux rêves qu'il s'était fait s'il devait raccroché – parce qu'il pourrait le faire désormais, il pourrait se laisser tenter. Aux abords de Chicago attend silencieusement cette demeure qu'ils doivent investir, celle qu'il tente à bâtir depuis déjà une ou deux années. David Castle doit prendre un peu de repos, léguer sa place au Penitent et disparaître. Rien que ça. Pas de contrat, pas de compte, pas de danger à la porte lorsque la nuit est tombée. Rien si ce n'est Sarah et cet enfant à venir. Rien si ce n'est Jade et ce cadeau du ciel. Il en soupire presque, laisse les images s'installer, s'ancrer en lui comme douloureux rappel de ce que ses choix ont éloigné parce qu'il est et restera celui qu'il s'est créé. Dans l'ombre, il se défait des lueurs de la vie. Dans l'ombre, le Loup patiente sagement en espérant un peu de sang – celui que l'homme qui continue de lutter tient à éviter de verser. Le paradoxe n'a jamais cessé, explosant dans les tréfonds de son être comme destiné à durer. Elijah doit faire face à ces deux facettes, à ses deux êtres. Mais cette trêve, ce misérable temps à songer s'estompe aussi certainement qu'elle arrive. La proie s'élance, continue son éternel rituel. Il l'a surveillé, contemplé durant de longues minutes, de longues heures, des semaines à tout retenir, tout calculer. Des semaines et des semaines qu'il guette, prédateur dont l'objectif est clair : empêcher la gazelle de devenir le lion qu'elle souhaite être à son égard et ça depuis trop d'années. Elle est là sa mission ce soir, le souhait que de pouvoir partir l'esprit tranquille, le sien tourmenté à l'idée qu'il puisse y revenir ; et Dieu sait qu'il reviendra si sa toute nouvelle famille est menacée. Un silence puis la voix lui parvient depuis le hall. Elle est là, lui si près du but. Il pourrait en finir ce soir, terminer cette histoire qui n'a fait que le suivre comme dans l'espoir de le faire tomber. Il pourrait mettre un terme à ces tourments qui tentent à le gagner, terminer cette traque qui n'a que trop duré. L'azur des prunelles guette l'entrée, la porte qui s'ouvre dans un geste habituel. Elle ne le sait pas encore, mais la sécurité qu'elle trouvait entre ces murs n'est plus qu'un lointain souvenir, qu'une lueur de mensonge qui – peu à peu – s'estompe aussi certainement qu'elle s'engouffre dans son salon. La lumière est allumée, la présence révélée. S'il accroche d'abord ses traits, son regard dévie rapidement sur l'arme qui règne à son holster. Évidemment, tout ne pourrait être aussi simple que ça n'y paraît. Rien ne peut suivre la manière dont il les envisage, les surprises, les imprévus... le hasard fait partie du jeu dangereux qu'il se décide à mener maintenant que le jour s'est couché.

Il prend une légère inspiration, tient sa place sous l'immensité d'une Cité des Vents à peine endormie. Il a ce rictus moqueur d'ancré le long de ses lèvres, les mains encore enfoncées dans ses poches. « T'en as mit du temps. » Qu'il laisse entendre, relevant enfin pleinement ses traits sur la femme qui sursaute et s'en retourne, usant de ses instincts pour répondre à la surprise. Il ne la blâme pas, s'y attendait en soit. Ils l'ont tous, ce réflexe – lui le premier ; dommage que Nathan, à l'époque, n'est pas eu le même. « Je commençais à croire que tu ne rentrerais pas ; ça aurait été une surprise en sachant que ça fait des semaines que cette routine tourne. » Un sous-entendu, une première remarque ; oui, il est là depuis si longtemps, derrière elle, suivant le moindre de ses pas. Enfin, il ose un pas, désigne le canapé comme pour demander une potentielle autorisation qu'il n'attend finalement pas. Le quadragénaire prend ses aises, s'installe, il voit l'occasion faire son chemin dans le regard de son hôte, sait que les secondes sont comptées avant qu'elle ne décide d'agir – Dieu seul sait de quelle manière même si, de son côté, il en a une vague idée. « Avant que tu ne fasses quelque-chose de stupide, sache que ce cher Simon n'est pas seul. » La sécurité avant tout, il lui fallait assurer ses arrières. Le hasard ne peut pas toujours avoir les avantages de son côté, il ne misera pas sa liberté, sa vie finalement, pour si peu. Plus maintenant, les choses ont changé ; la preuve, il vient la prévenir plutôt que la tuer – lui qui, fut un temps, n'aurait pas hésité. Remarque, ça lui a valu l'exil et la presque perte de son âme pour cette folie affamée qu'il héberge encore sans pouvoir pleinement s'en séparer.

Derrière les vitres, il pourrait presque prédire la perdition qui l'appelle, qui la tente. Elijah détaille ces traits connus comme pour s'assurer qu'il n'y manque rien, une étincelle de courage malgré ses derniers dires. Il joue gros, de plus en plus alors qu'il s'installe, n'use pas du métal qu'il a l'habitude de manier. Se tenir en joue, trop peu pour lui, la surprise a parfois du bon. Il ne révélera pas ça de suite, pas en sachant que ses premières intentions sont toutes autres. Il ne vient pas pour le sang, y résiste pour ce soir. Il vient pour lui donner la chance de vivre sereinement maintenant que tout est ébranlé – il a travaillé dur pour pouvoir s'assurer le restant de sa liberté. Jade compte sur lui, leur enfant également. Il ne viendrait pas se mettre en péril s'il n'avait pas de quoi marchander. « Qu’est-ce que tu veux, Elijah ? » L'éclat de méprit l'amène à tiquer mais il n'en fait rien. Le loup se contente de guetter, de garder un œil sur cette arme qui le braque avec détermination. Il a l'habitude finalement, d'autant que John ferait probablement pareil en le voyant désormais – un petit trait de famille, qui sait. « Qu’est-ce qui me garantit que tu n’es pas en train de me balader ? » Il réprime un petit rire, s'en cache derrière son sourire. Les mains toujours dans les poches, prêtes à user de son téléphone s'il le faut – Elijah lui tient tête sans néanmoins s'en déstabiliser. Il a l'azur qui lorgne sur le canon qu'elle lui présente avec insistance, il a le bleu de ses yeux qui cherche à se rassurer quant aux réflexes qu'elle pourrait avoir en cet instant précis – et la liste est longue en plus d'être exhaustive. Il lui faut seulement user de patience, il lui faut prendre sur lui, taire les voix qui hurlent en lui que son souhait – cause à sa présence entre ces murs – est perdu d'avance. Et tandis qu'il lutte contre sa propre personne, contre toutes ces autres facettes de son existence, la voix lui revient, menaçante, grisante. Elle s'impose dans son appartement, vient rappeler qu'ils se tiennent sur un fil et qu'elle peut avoir l'avantage. Évidemment, c'est un fait qu'il n'a pas oublié, qu'il a calculé – encore et encore jusqu'à manquer bien des heures de sommeil. « Si je tire, là, maintenant… Le tintement métallique parvient jusqu'à son oreille et pour la première fois depuis qu'ils se font face, Elijah sent un bref frisson parcourir son dos. Peut-être s'est-il trompé de cible pour la menacer – peut-être. Qu’est-ce qui m’en empêche ? » Il ose, hausse les épaules en guise de réponse quant à ce qu'elle avance. Après tout, la belle n'a pas vraiment tord. Ils ne sont que tous les deux, isolés des potentiels témoins qui pourraient assister à ça, cet échange des plus courtois pour l'instant – l'arme de la blonde a proscrire. Finalement, elle réside en cette description la raison pour laquelle ce long frisson perdure.

« Je suis assez d'accord. Il marque l'arrêt, compte bien sur le doute qui peut possiblement régner chez elle – autant que chez lui bien qu'il n'ira pas l'exposer, aucune aide n'est à donner dans un face à face aussi instable que prévisible. Rien ne t'en empêche si tu ne tiens pas à cet homme. Le seul avantage que je pourrais en tirer si jamais c'est le cas, c'est que tu auras quand même son sang sur tes mains en plus du mien, donc bon. » Un nouveau haussement d'épaules, le regard qui dévie sur les alentours, sur le mobilier, sur la vue qu'elle s'offre quand elle rentre. La hauteur permet parfois la sécurité – parfois seulement. « C'est une bien belle galerie qu'ils devront fermer d'ailleurs, si jamais tu oses tenir parole. » Quelques cartes sont offertes, Elijah assure ses arrières du mieux qu'il peut maintenant que toutes les possibilités sont en jeu. Néanmoins, derrière cette grande assurance s'impose une crainte des plus violentes, qui frappe l'esprit autant que le cœur. Et s'il ne rejoignait pas Jade après cette petite visite improvisée ? Et s'il n'avait pas la possibilité de voir cet enfant grandir, ce cadeau du ciel envoyé malgré toute l'atrocité qu'il traîne derrière lui ? « Tu y tiens, à cet homme ? Tu sais combien ils sont à l'attendre au cas où ça se passe mal ici ? » Il doit imposer la trêve, il doit faire en sorte qu'elle soit à même d'écouter ce qu'il est venu proposer. Elijah fait au mieux pour agir de manière civilisé – si tant est que ce terme soit approprié. « Non ? Alors laisse moi juste te dire une chose... une seule chose avant que tu prennes ta décision ; même toi tu seras incapable de le reconnaître. » Il crache presque entre ses dents mais s'y tient au vu de la nécessité de ses mots. Non, passer des messages n'a jamais été son fort, sa présence en plein cœur de la Cité des Vents en témoignant aisément mais il essaie, Dieu qu'il essaie ce soir malgré ce qu'il peut être, ce qu'il veut être.

La menace est dite, délaissée. Elle vient emplir l'espace qu'ils animent et de manière plus qu'entière. Elle comprend, elle sait qu'il ne ment pas – il ne l'a jamais fait, pas de manière aussi directe. Faith guette, abaisse son arme légèrement et il ne peut en réprimer un maigre sourire, quelque-chose qui fend ses lèvres et dévoile les crocs cachés. Le loup s'en délecte de cette vision, de ce souffle terrifié – peut-être – qui brasse l'air jusqu'à lui. Il tient à sa victoire, il tient à ce souhait fait avant de pénétrer cette sécurité, ce petit havre de paix qu'il a brisé rien que par sa voix, son parfum, sa présence pourtant inoffensive ; pour l'instant. Mais les ténèbres n'ont jamais fait que suivre, s'imposer sur ses pas comme pour ne plus rien laisser que des cendres, des preuves même de cette noirceur qu'il traîne et dont il use depuis des années. Elle le sait, mieux que quiconque, est même parvenue à voir au-delà de leur petit cirque à le faire passer pour mort. Elle est tenace alors oui, qu'elle parvienne à douter est une petite victoire pour l'homme qui contemple la descente aux enfers de cette rivale. « Sale con. » La satisfaction devient quasi complète et il aurait pu se contenter de ces simples mots. Rien que pour ces syllabes, Elijah aurait pu partir, tourner les talons, s'exalter de cette terreur qu'il est parvenu à immiscer en son être mais là n'est pas le but premier. Ce n'est qu'une phase à passer, qu'une étape à braver. Le reste n'a pas encore commencé, son désir pas encore exaucé. « J’appelle mon mari. » Un geste de la main, une invitation à faire comme bon lui semble. Il voit l'arme demeurer à sa place mais le téléphone est rapidement récupéré, le numéro pianoté à la hâte. Une sonnerie, deux peut-être. Il croit percevoir la voix masculine depuis le portable, lui arrachant un léger sourire. Il s'en redresse doucement, venant appuyer ses coudes sur ses genoux, les mains entrelacées devant lui tandis que l'azur de ses prunelles détaille la femme qui le tient en joue, la femme qu'il parvient enfin à prendre au dépourvu – en espérant que ce soit suffisant. Les menaces ne sont pas son fort d'ordinaire mais, hé, les exceptions peuvent parfois avoir du bon ; il espère ne pas se tromper. Finalement, la conversation ne dure que quelques instants, à peine quelques secondes – de quoi lui permettre de constater qu'ils ne l'ont pas encore tué. Pas encore, advienne que pourra, tout ne dépend que d'elle finalement. Tout ne dépend que de la blonde qui, enfin, s'anime, contournant la table basse sur laquelle l'arme vient reposer quand, quant à elle, elle prend place à ses côtés. Victorieux, il l'est mais ne l'admettra pas aussi facilement. Il sait la perfidie qui coule dans les veines féminines, il sait cette détermination sans nom dont elle peut faire preuve quand il s'agit de son existence encore trop tranquille pour ce qu'il est à ses yeux. « Parle. »

Il pourrait en avoir le regard qui pétille, il pourrait en avoir le cœur qui s'emballe tant l'occasion est trop belle, l'opportunité rêvée pour celui qui n'aspire qu'à protéger sa liberté. Mais Elijah contient ses émotions, toutes ces futilités qui d'ordinaire pourraient causer sa perte ; il les tient, avec férocité. Le loup lorgne un peu sur sa proie, tente d'y lire une possible envie de le piéger mais tout ce qu'il semble y trouver, dans cet examen rapide de son vis à vis, c'est de la crainte en plus d'une colère sourde qu'il lui connaissait déjà. Cette même peur qui envahissait son âme avant qu'il n'ose ses pas jusqu'entre ces murs – celle qu'il réprime depuis qu'elle est arrivée, celle qu'il essaie de réduire en miettes devant que l'arme s'est levée, bien présentée face à ses traits. Mais son travail a payé, il a la longueur d'avance qu'il espérait. Quoi qu'il puisse en dire, quoi que le monde pourrait en penser, l'amour est réellement un poison à ne pas sous-estimer. « Avant que je commence à dire quoi que ce soit sur les raisons qui m'amènent à venir jusqu'à toi, je me permets de te rappeler que, ce soir, tout ne dépend que de toi... Il insiste là-dessus, se tourne légèrement sur sa place pour pleinement lui faire face, croiser son regard avec l'espoir d'avoir son attention dans toute son entièreté. Si je dois faire en sorte que ton mari crève de la plus horrible des manières vu les mecs qui l'attendent, tu ne pourras que te blâmer. Estimes toi heureuse que je me sois trouvée un peu de contenance pour ne pas d'abord l'exécuter et ensuite te menacer ; même si on sait tout les deux que ça n'aurait pas eu le même impact. Il ose en sourire, l'animal joue de cette supériorité qu'il s'est approprié, l'animal savoure cet instant de pleine gloire retrouvée. Enfin, si je suis là, c'est pour une raison toute simple. Aussi simple que voilà. Je viens t'avertir que j'estime ta petite vendetta terminée et te conseiller de te tenir à l'écart dorénavant. » Il commence en douceur, laisse son message s'imposer une première fois avec des mots qu'il espère simples et concrets – continuant à prier qu'elle ne soit pas stupide, qu'elle n'ait pas ce bête courage de changer d'avis, tout ça silencieusement. Si Dieu ose réellement reposer son regard sur lui, il espère qu'il entendra à quel point il tient à jouir de cette liberté jusqu'alors bien gardée, bien défendue – cette même liberté pour laquelle il se risque en cet instant à marchander.

Le mépris, il le découvre dans ce regard – plus que jamais. Enfin, Haynes y fait pleinement face. Derrière les prunelles qui se concentrent, qui guettent le moindre de ses gestes, Elijah peut y voir les images qu'on s'imagine de lui, la couverture qu'est donnée à toute son histoire dont ils ne connaissent rien, pas même la moitié. Et, aussi fou que ça puisse paraître, ce soir, ça lui convient. Il pourrait presque s'y accrocher, faire en sorte que ça puisse perdurer – peut-être, oui, aurait-il dû s'en prendre à l'homme qu'ils ont choisi de suivre pour sa petite visite entre ces lieux. Peut-être aurait-il dû faire savoir que le pseudonyme que New-York lui avait donné n'était pas que quelques syllabes assemblées. Peut-être, en effet ; mais l'homme doit désormais composer avec son plan initiale, avec l'idée même qu'il est venu en « paix » – mimez les guillemets. « Tu estimes ma “petite vendetta“ terminée. Il la laisse dire, répéter. Elijah se perd dans la voix qui s'élève, qui revient sur ses propres mots. Il se retient même d'acquiescer, de l'imiter bêtement comme pour qu'elle puisse inscrire cette vérité dans sa tête. Mais il s'abstient, le presque animal. Il tait toutes les voix qui résonnent dans sa tête, tous ces démons qui tentent au mieux d'avoir chacun raison. Qu’on soit bien clairs, tu me demandes d’arrêter de travailler ? Elijah, quand même… Tu ne peux décemment pas attendre de moi autant de clémence. » Mais c'est à son tour de sourire, de rejoindre le confort du canapé pour son dos tailladé. Il s'y attendait, aurait presque pu parier sur cette réponse – et pourtant, il en espérait une autre. Pour sa liberté, pour sa famille à élever, Elijah s'attendait à pouvoir aisément y arriver. Force est d'avouer que les choses ne sont pas faciles qu'il ne l'imagine et qu'elles ne le seront jamais. « Je t’ai tendu la main, par deux fois. Tu m’as rejetée et aujourd’hui tu menaces mon mari pour m’extorquer l’impossible. Fidèle à tes racines. » Cette fois, son sourire s'amenuise. Il tique, prend sur lui pour ne pas réagir, pas aussi vulgairement et simplement qu'il n'aurait pu le faire ; l'heure est au contrôle, à l'humanité. Pour l'instant. « Comment va ton acolyte, d’ailleurs ? » Et que Dieu lui en soit témoin maintenant que les mots s'ancrent en l'instant, maintenant que la question tombe et ravive la tempête, le brasier qui s'entend dans les tréfonds de son être. Elijah prend sur lui, laisse son cœur manquer un battement, subissant le sursaut que Halloran impose par son arrogance, cette arme qu'elle peut avoir contre lui. L'homme n'est jamais bien stable quand, en quelques syllabes à peine, on se risque à évoquer le seul point faible qu'il puisse posséder. Il doit tenir, faire profil bas – laisser supposer que sa vie a continué sans cette présence-là. Et il aurait pu s'il n'était pas aussi faible face au poison qu'insuffle ces trop grosses émotions.

Aussi, les tempes se crispent à nouveau, peinent à se défaire de cette colère qui gronde dans les affres de sa misérable personne. Il continue de guetter, l'homme s'en remet à ses instincts de loup – aussi usés soient-ils. Un sourire mauvais, l'impression d'un goût acre parvient à prendre d'assaut sa gueule ; Elijah hésite mais s'y risque, prenant les devants sur cette nette provocation. « A toi de me le dire. Il attend, l'invite d'un geste de la main à parler, à répondre à cette question sous-entendue. Il joue sur le bluff, il joue sur l'innocence à l'égard de ce sujet-là. Il esquisse au mieux le piège, Elijah n'y tombera pas. Vous êtes les seuls à en avoir des nouvelles régulièrement. » Il insiste, continue sur ce chemin-là. Il sait qu'il n'a pas d'autres choix que celui-là, jouer l'assurance pour préserver ce qu'il cache, toute cette vie qu'il commence à créer autour de lui malgré ses méfaits. Après tout, il est là pour s'assurer que le danger ne régnera plus à ses côtés. « Concernant ce que je t'ai dit, il va falloir que tu fasses un effort. Après tout, tu ne pourras pas chasser un mort toute ta vie... » Il hausse les épaules en énonçant cette vérité, selon bien des actes de décès, son nom s'est éteint avec la clarté d'un jour d'ors et déjà bien passé – il n'est plus qu'un des nombreux fantômes de son passé. « Vois ça comme un cadeau avec lequel toi comme moi on devient libre de respirer. » Il joue là-dessus, parvient doucement à faire taire la colère, à l'apaiser bien qu'elle résiste, s'impose avec hargne contre la raison qui tente à se faire un réel nom. « Une main tendue de ma part, pour reprendre tes mots ; mais je ne serais pas aussi clément, ce sera la seule et ce soir n'est qu'un avertissement. » Un point d'honneur se dresse à nouveau au-dessus de ses dires, de ce qu'il laisse comprendre implicitement. Haynes ne reculera devant rien pour préserver le cadeau que ce Dieu qu'il pensait éloigné est venu lui donner. Devant rien, ni personne.

Les ténèbres grondent, rappellent à l'esprit que les dangers sont présents, cachés dans les recoins qu'il n'a pas tellement exploré. L'homme guette la présence, imprime chaque posture, chaque trait. Il essaie à deviner la suite, à s'assurer que la porte sera franchie sans incident – il ne peut pas se le permettre, plus maintenant. Les jours sont comptés, la liberté plus précieuse que jamais. « Si je puis me permettre une question, Elijah,… » Une seconde de battement, le silence braver puis réinstallé. Il jonche la femme qui lui fait face, lui laissant son droit de parole d'un geste de la main – grand prince qu'il est, ironiquement parlant. « Qu’est-ce que tu fais là ? Réellement, je veux dire. » Un rictus mauvais s'ancre, s'installe contre les lèvres masculines tandis qu'il détaille avec un peu plus de patience le faciès de celle qu'il est venu trouver, mettre en garde en vérité. Celle-ci même qui s'installe avec un peu plus d'aisance, gardant tout de même ses prunelles claires dans les siennes ; les animaux se jaugent, essaient à deviner lequel faillira en premier ; et, à bien y réfléchir, il pourrait être celui-ci, ironie du sort mais bien par nécessité. Elijah ne prendra pas le risque de tout faire foirer par souci d’ego, de faim insatiable qu'il ne peut étancher. « Tu ne viendrais pas mettre un seul pied ici si tu n’étais pas coincé par je ne sais quelle connerie. Au cœur du repaire de l’ennemi ! » Le point est marqué, enregistré. Halloran le connaît, plus que n'importe qui en ce monde – si l'on oublie Jade, et ces acolytes délaissés, ceux vers qui ses songes peinent à aller. Bien-sûr qu'elle sait, qu'elle devine – ne serait-ce que la moitié. Faith est une femme intelligente, assez pour être parvenue jusqu'à lui, jusqu'à ce spectre trop bien caché ; quoi que plus assez. « C’est une manipulation dangereuse et t’as visiblement mis du temps et du cœur à préparer la surveillance de mon époux, pour me piéger ici et t’assurer que tu ne repartirais pas avec de jolis bracelets aux poignets,… » Il réprime un sourire, quelque-chose d'instinctif qui vient des profondeurs de son être. « Du cœur » n'aurait pas été l'expression utilisée, plutôt « un temps fou » qu'il aurait pu passer à continuer cette maison tout juste achetée. Elle le retarde sans ses plans, elle qui ignore jusqu'où son cauchemar s'étend, la promesse d'une lignée pour celui qu'elle vient à attraper. « Quelle est la raison de ton apparition, toi qui t’acharnes à fuir comme un rat ? » Il tique mais n'en perd pas son sourire mauvais, ce mélange un peu tremblant de neutralité et d'hostilité. Les mots sont là, au bout de sa langue, au bord de ses lèvres – mais il ne lui fera pas ce plaisir, jamais. Elle ne doit pas l'apprendre, Elijah en reviendrait à se pendre. Au lieu de ça, il laisse l'azur pâle de ses prunelles se poser sur elle. Elle qui attend, elle qui jauge. Elle qui, malgré les menaces, parvient à rester patiente.

Il soupire alors, prend sur lui le temps de quelques secondes. Les phrases se forment puis se défont, vont, viennent, se perdent dans les méandres de son âme où rien ne subsiste si ce n'est la haine, la volonté. Haynes guette la spectatrice, la succube qui essaie à jouer avec les mots, à faire parler l'homme par-dessus la bête ; douée qu'elle est, à vouloir tout savoir, tout dévoiler. Pourtant il tient, tique encore légèrement – le sang dans ses veines continue de courir, d'aller et venir. « Je viens seulement te faire savoir que je ne bougerais pas d'ici. » Parce qu'il ne peut pas, parce que ses engagements sont faits et qu'une autre trahison mènerait à la mort. Mais pas d'ajout, il n'enchérit pas, l'irlandais se contente de faire valoir les ombres, les sous-entendus – il tient au flou et à l'implicite, il s'assure une brève sécurité, un peu de temps pour tout dissimuler. Jusqu'à cette famille qu'il devra protéger. « Et que si tu te retrouves une fois de plus sur mon passage, ta vie ne sera qu'un putain d'enfer auquel tu ne pourras pas échapper. » Il s'est redressé, cette fois. L'animal réclame un peu de sang, un peu d'adrénaline. Il veut ancrer son message, faire résonner les mots dans les corridors de son âme. « Ne m'oblige pas à t'offrir la tête de ton mari en guise d'avertissement. D'autant que cette fois, que ce soit Jade, Esras, les autres, personne ne sera là ; pas même John ne pourra t'épargner ce présent. » Il insiste, tient ses prunelles. Elijah n'en démord pas, n'aura de paix que lorsqu'il verra cette petite étincelle de doute s'inscrire le long de ses traits. « Réfléchis là-dessus, tu veux. A quel point tu tiens à cet homme, là-bas ? »